Presentazione della compagnia
Norwegian Cruise Line è una compagnia di crociera fondata nel 1966 da Ted Arison e Knut Kloster come Norwegian Caribbean Lines. La sua sede centrale si trova a Miami, Florida. Inizialmente, la compagnia aveva una sola nave da crociera/traghetto, la Sunward, che offriva crociere più economiche per i Caraibi. Ma, si distingue in particolare grazie alla possibilità offerta ai passeggeri di trasportare i loro veicoli a bordo della nave. Tuttavia, uno dei suoi fondatori, Ted Arison, decise di lasciare abbastanza in fretta Norwegian Caribbean Lines per creare Carnival Cruise Lines. Knut Kloster, da parte sua, espande la flotta acquistando altre imbarcazioni.
Nel 1968, ha acquisito la Starward, che navigherà per la compagnia fino al 1995. Nel 1969 è comparsa la Skyward, che è rimasta nella compagnia fino al 1991. La nave Southward, creata nel 1971, navigherà sotto i colori della compagnia fino al 1994, proprio come la Sunward II, che è stata messa in servizio nel 1977 e fino al 1991. L'azienda è diventata in breve tempo una delle più innovative nel settore crocieristico. Infatti, ha creato la prima Out Island Cruise che combina una crociera con un biglietto aereo a basso costo. Inoltre, è la prima azienda a promuovere nuovi porti come Ocho Rios in Giamaica.
Nel 1979 acquistò France, che fu trasformata in nave da crociera. Viene ribattezzata Norway. All'epoca divenne la più grande nave da crociera del mondo, in grado di ospitare 1890 passeggeri e 790 membri dell'equipaggio. Inoltre, sono state create nuove strutture per il tempo libero, contribuendo al suo successo commerciale fino al 2003, quando l'esplosione di una caldaia ha costretto NCL a fermare il funzionamento della nave.
Rinominata Norwegian Cruise Line nel 1987, la compagnia è diventata una società indipendente nel 1996. Tuttavia, nel 2000, è stata acquistata dalla compagnia Star Cruises, il che la rende la terza compagnia di crociera più grande al mondo con una flotta di diciotto navi. Norwegian Cruise Line ha poi iniziato un cambiamento implementando un programma di espansione del proprio business. Infatti, espande la sua flotta con nuove navi. Inoltre, offre nuovi itinerari per le sue crociere come le Hawaii. Infine, la compagnia ha creato un nuovo concetto: Freestyle Cruising. Si tratta di soddisfare le esigenze dei clienti e il loro desiderio di indipendenza durante le crociere. Nasce così lo slogan: "Ognuno fa quello che vuole, quando vuole". I passeggeri hanno quindi il diritto di avere uno sguardo sulla scelta della propria cabina, sulla ristorazione, sugli spettacoli o sull'intrattenimento che viene loro offerto. Nulla viene imposto. E' libero di scegliere cosa vuole fare, quando vuole mangiare e dove. Allo stesso modo, le escursioni a terra sono gratuite. Di conseguenza, i passeggeri beneficiano di molti vantaggi. Nel 2001, due nuove navi da crociera sono state progettate appositamente per questo programma: Norwegian Sun e Norwegian Star.
Nel 2002, tutte le navi della flotta sono state ristrutturate per offrire il concetto Freestyle Cruising. Nel 2004 è stata creata una piattaforma di prenotazione online per consentire alle agenzie di viaggio di prenotare rapidamente le crociere della compagnia.
Dal 2006, la compagnia invia due delle sue navi in Europa: Norwegian Dream, che fa scalo nelle capitali baltiche, e Norwegian Jewel, che naviga nel Mediterraneo.
Nel 2008, la compagnia ha installato per la prima volta le sue navi da crociera Freestyle Cruising nel Nord Europa, nel Mediterraneo e nel Mar Baltico. Nello stesso anno, la compagnia di crociera ha ricevuto per la prima volta il World Travel Award per il miglior crocierista in Europa, che riceverà ogni anno fino ad oggi.
Nel 2010 ha vinto per la prima volta il Premio Europeo del Turismo Responsabile per il suo impegno per l'ambiente.
Nel 2011, l'azienda presenta le mini-suite e le cabine con balcone progettate per Breakaway Project relative alle navi da crociera Freestyle di nuova generazione che saranno varate nel 2013 e 2014. Questo progetto mette in evidenza gli hotel di lusso moderni. Inoltre, l'azienda annuncia la creazione di un complesso di suite chiamato The haven by Norwegian. Cinque navi beneficeranno di questo complesso: Norwegian Epic, Norwegian Gem, Norwegian Pearl, Norwegian Jade e Norwegian Jewel. Lo stesso anno ha ricevuto il Premio Europeo per il Turismo Responsabile per la sua imbarcazione più innovativa, Norwegian Epic.
Nel 2012, l'azienda rivede il suo programma di attività per bambini con un nuovo programma in atto. Nello stesso anno, per la prima volta, ha ricevuto il Premio per il Best Large Ship Cruiser in the World, che riceverà anche nel 2013 e 2014.
Il 2013 segna per la prima volta l'ingresso in Borsa.
Nel 2014, la società ha acquisito il leader del mercato delle crociere di alta gamma Prestige Cruises International, e la società capogruppo di Oceania Cruises e Regent Seven Seas Cruises.
Nel 2015, la nave più grande della compagnia, Norwegian Escape, si è aggiunta alla flotta.
Nel 2016, la compagnia ha introdotto la sua prima nave da crociera progettata per la Cina, Norwegian Joy. Riceve il premio "Best Cruise Line" in Nord America.
Nel 2017, per il decimo anno consecutivo, l'azienda ha ricevuto il Premio "Best Cruise Line" in Europa.
Nel 2018 è stata nominata migliore compagnia di crociere europea ai World Travel Awards.
Oggi l'azienda dispone di una flotta di sedici imbarcazioni che navigano in tutto il mondo.
Navi e destinazioni
Le navi principali
Norwegian Cruise Line include la Norwegian Spirit tra le sue principali navi da crociera. Questa nave di lusso offre ai passeggeri un'attrezzatura adattata ad ogni momento della giornata. Con undici ristoranti e nove bar e lounge, i viaggiatori potranno scoprire una cucina raffinata proveniente da diversi paesi come l'Italia, la Francia, il Giappone e la Cina. La sua piscina, la spa, l'idromassaggio e il centro fitness regaleranno ai crocieristi momenti di relax e benessere. Per l'intrattenimento, possono recarsi al teatro Moulin Rouge dove possono assistere a spettacoli magnifici.
Norwegian Star, costruita nel 2001, è stata rinnovata nel 2018 per offrire ai turisti servizi più lussuosi. In particolare, permette agli ospiti di godere di condizioni eccezionali con cabine esterne dotate di oblò o balcone privato con vista sul mare, o le sue suite che offrono un comfort ottimale con servizio Maître d'hotel e concierge incluso. Tra le attività proposte, un centro fitness offre corsi personalizzati per tutti i livelli. La sua piscina con idromassaggio può ospitare fino a 500 persone.
Sono disponibili anche altre strutture sportive come una pista da jogging, un campo da golf o un campo da pallavolo. La nave dispone anche di bar per rilassarsi, bere un cocktail o un caffè. Dispone anche di numerosi ristoranti i cui piatti sono cucinati da grandi chef. Le ricette provengono dalla cucina francese, italiana e asiatica. I viaggiatori potranno gustare deliziose carni o succulenti sushi in una delle sale da pranzo a loro disposizione. Infine, le serate organizzate offriranno musica dal vivo, musical o spettacoli circensi.
Norwegian Breakaway, entrata in servizio nel 2012, è dotata di cabine decorate dagli artisti Priestmangoode e Tillberg in uno stile moderno. Tutte le cabine sono dotate di arredi in legno verniciato in stile contemporaneo, ognuna con zona relax. Inoltre, le strutture della nave sono state progettate per consentire ai turisti di godere di un viaggio di alto livello con servizi di qualità. Inoltre, la nave include « The Haven », dando ai passeggeri l'accesso ad uno spazio più lussuoso con servizi esclusivi e suite di grande comfort. Il ristorante offre una grande varietà di sapori con buffet all-you-can-eat o piatti da tutto il mondo come frutti di mare, pesce o carni alla griglia. La nave comprende attività a bordo come un complesso sportivo ben attrezzato. Una spa permette di rilassarsi con massaggi di qualità come il massaggio con le pietre calde. Sono disponibili anche un hammam, vasche idromassaggio e sauna. La sera, spettacoli di danza e musica presentati da artisti professionisti vengono offerti ai viaggiatori per trascorrere momenti piacevoli e indimenticabili.
Infine, Norwegian Escape, entrata in servizio nel 2015, dispone di un'ampia scelta di cabine e di una cabina studio per viaggiatori singoli. La nave dispone di attrezzature moderne, tra cui una piscina attrezzata con scivoli e una spa con un'incredibile grotta di sale. Ci sono molte attività in offerta. I viaggiatori potranno accedere alle attività sportive presso il centro fitness a bordo. Possono anche giocare a bocce su un campo dedicato o godere del campo da basket. Anche i genitori potranno godersi il tempo libero affidando i propri figli al personale dell'asilo nido della nave. Per i più grandi, la Splash Academy offre attività divertenti. Gli adolescenti possono divertirsi nella sala videogiochi. Inoltre, sono disponibili diversi ristoranti che permettono ai viaggiatori di scegliere tra cucina francese, italiana e asiatica. I bar della nave offriranno loro momenti conviviali e rilassanti. Infine, ogni sera, la crociera offre spettacoli per tutta la famiglia nel suo teatro Escape.
Le principali destinazioni offerte dalla compagnia
Le crociere Norwegian offrono diverse destinazioni in tutto il mondo. La prima è naturalmente le isole caraibiche, che hanno visto la prima nave dell'azienda navigare nelle sue acque. Così, offre ai viaggiatori l'opportunità di visitare le coste dell'Honduras, delle Bahamas o del Belize. La seconda destinazione importante dell'azienda è, le Hawaii con fermate a Honolulu, Hilo o Kona. Infine, offre anche destinazioni in Italia, Grecia, Russia, Danimarca, Malesia, Thailandia e Alaska.
Le specificità della compagnia
L'azienda possiede molte caratteristiche specifiche che la rendono unica nel suo genere.
Lanciato nel 2000, il concetto Freestyle Cruising è il punto di forza dell'azienda. I clienti decidono tutto durante la loro crociera: a che ora vogliono mangiare, in quale sala della nave. Flessibilità è la parola chiave, che attira i clienti.
Inoltre, un servizio di alto lusso è offerto ai viaggiatori con la messa a disposizione di uno spazio The Haven su alcune delle sue navi come la Norwegian Breakaway o la Norwegian Escape. Così, i clienti che viaggiano in una suite The Haven hanno un accesso privilegiato a ristoranti, lussuosi saloni privati o al solarium della nave. Essi beneficiano anche di un servizio di maggiordomo disponibile 24 ore al giorno.
Impegnata nell'innovazione e nel modernismo, l'azienda offre attività esclusive su alcune delle sue imbarcazioni, come un percorso laser game all'aperto o una passeggiata lungomare lunga 400 metri.
Infine, programmi gratuiti per i più giovani sono disponibili per i bambini dai 3 ai 17 anni. La Splash Academy offre attività sorvegliate per bambini dai 3 ai 12 anni. Entourage è progettato per adolescenti dai 13 ai 17 anni.